Gestione degli habitat per conservare i nemici naturali dei parassiti delle colture

Il controllo biologico conservativo prevede la manipolazione dell'ambiente per migliorare la sopravvivenza, la fecondità, la longevità e il comportamento dei nemici naturali al fine di aumentarne l'efficacia, con il risultato di ridurre al minimo la popolazione di insetti nocivi sulle colture e di mantenerla al di sotto di stadi allarmanti. Le pratiche di conservazione possono concentrarsi sulla riduzione della mortalità, sulla fornitura di risorse supplementari come cibo, sul controllo dei nemici secondari o sulla manipolazione degli attributi delle piante ospiti a vantaggio dei nemici naturali delle principali forme di controllo biologico. La manipolazione dell'ecosistema o delle pratiche esistenti per proteggere e potenziare specifici nemici naturali di altri organismi per ridurre l'effetto dei parassiti delle colture. L'ingegneria ecologica rappresenta un concetto innovativo per conservare e aumentare la popolazione di predatori e parassitoidi durante tutta la stagione in un ecosistema. L'ingegneria ecologica consiste nell'adozione di piante che producono polline e nettare insieme alle colture principali, in modo che i predatori e i parassitoidi sopravvivano nell'ecosistema delle colture quando la popolazione di insetti parassiti è molto bassa o assente.